Ricardo Díez Hochleitner es el Español Universal 2008
Llama a superar la crisis con una "acción global" en el terreno educativo
Ricardo Díez Hochleitner, patrono de la Fundación Bertelsmann, ha sido distinguido con la condición de Español Universal 2008, título que otorga la Fundación Independiente desde 1996. Con este galardón se reconoce la trayectoria profesional y personal de Díez Hochleitner y su trabajo en la promoción de la participación de la sociedad civil, los valores democráticos y la presencia de España en el mundo.
El título de Español Universal otorgado por la Fundación Independiente pretende distinguir a un español con proyección internacional que haya destacado en su trayectoria profesional y personal en la defensa de la sociedad civil y los valores democráticos. Díez Hochleitner se une así al reducido grupo de españoles portadores de este título, que incluye a personajes de gran relieve como el premio Nobel de Literatura Camilo José Cela, el ex director general de la UNESCO Federico Mayor Zaragoza, el astronauta Pedro Duque, o los cantantes Plácido Domingo y Julio Iglesias.
El nombramiento de Ricardo Díez Hochleitner fue dado a conocer por el director de la Fundación Independiente, Ignacio Buqueras, y concitó la adhesión de las principales autoridades españolas, entre ellas Su Majestad el Rey don Juan Carlos, quien transmitió un mensaje personal de felicitación al premiado.
Ricardo Díez Hochleitner ha trabajado durante toda su vida para promover la educación como herramienta fundamental en el progreso de la sociedad. Desde sus puestos en el Banco Mundial, en la UNESCO, en el Ministerio de Educación español y en muchas otras instituciones ha contribuido a la mejora de la enseñanza en países tan diversos como Colombia, Tanzania o Afganistán. En una rueda de prensa al aceptar el título, Díez Hochleitner declaró que "el mundo está más necesitado de sabiduría que nunca" y que "la educación es el recurso más importante para paliar la crisis".
Esbozó propuestas para que la educación efectivamente pudiese actuar como catalizador, y de esta forma pidió "hacer un esfuerzo en cooperación internacional" y emprender "una acción global" en el terreno educativo. En el ámbito español se mostró contrario a los cambios constantes en el marco legal educativo: "No se puede estar siempre partiendo de cero. Eso es una tragedia". En este sentido, pidió un "pacto de Estado" para la educación.
Homenaje internacional
La entrega de la distinción de Español Universal 2008 se hizo coincidir con un acto de homenaje a Díez Hochleitner, bajo el título Encuentro sobre Educación y Cooperación Internacional. Este contó con la especial colaboración de la Fundación Bertelsmann, el Capítulo Español del Club de Roma, la Fundación Santillana, la Obra Social de La Caixa y la Representación de la Comisión Europea en España. Intervino, entre otros, Eduardo Montes, patrono de la Fundación Bertelsmann, quien felicitó a Díez Hochleitner en nombre de la propia Fundación y de su presidenta, Liz Mohn.
También estuvieron presentes Federico Mayor Zaragoza, en la actualidad presidente de la Fundación Cultura de Paz; John Brademas, presidente de la Fundación Centro Rey Juan Carlos I de la New York University; Ángel Gabilondo, rector de la Universidad Autónoma de Madrid; Luis González Seara, ex ministro de Universidades de España; Rosean O'Reilly Runte, presidenta y vicerrectora de la Carleton University de Canada; Heitor Gurgulino, secretario general de la Asociación Internacional de Rectores de Universidad; Enrique Iglesias, secretario general iberoamericano de SEGIB; Mª Teresa Mendizábal, vicepresidenta del Capítulo Español del Club de Roma; Jesús Moneo, director general del Capítulo Español del Club de Roma; y José Luis González Vallvé, director de la Representación de la Comisión Europea en España.
Ricardo Díez Hochleitner mantiene una intensa actividad en el fomento de la educación y el cambio social. Es miembro del Patronato de la Fundación Bertelsmann; Presidente de Honor del Club de Roma y miembro de su Comité Ejecutivo; miembro del Patronato de la Asociación Española de Fundaciones; de la Fundación Independiente; de Cultura de Paz; de FRIDE; de EFE Europa y otras. También es miembro de la Academia Mundial, así como de la Academia Europea, de Artes y Ciencias; y es Académico Numerario de la Real Academia de Ciencias Económicas y Financieras de España.
Tras el homenaje, se celebró la entrega del premio, simbolizado en una escultura, durante una cena en el Hotel InterContinental de Madrid a la que asistieron 190 invitados.
La lista completa de los demás portadores del título "Español Universal" es la siguiente: Camilo José Cela (1996), Plácido Domingo (1997), Vicente Ferrer (1998), Federico Mayor Zaragoza (1999), Margarita Salas (2000), Julio Iglesias (2001), Miguel Indurain (2002), José Lladró (2003), Pedro Duque (2004), Padre Ángel García (2005) y Antonio Lamela (2007).