Madrid

Bienvenidos a Madrid, la capital política y financiera de la España moderna. Con su increíble oferta de museos, su variopinto cartel de actividades culturales y su deliciosa cocina, fácilmente puede rivalizar en lo más alto con cualquier otra capital del mundo.

Capital de España y de la comunidad autónoma uniprovincial de Madrid, situada en el centro del país. Ciudad cosmopolita, centro de negocios, sede de la administración pública central, del Gobierno del Estado y del Parlamento Español.

En los sedimentos del Henares se siguen encontrando vestigios del neolítico y del paleolítico. En esta ciudad se han encontrado restos íberos y celtas. Durante la época romana y, más tarde, en el período visigodo, la ciudad no tuvo casi relevancia. Los datos más fidedignos señalan los orígenes de Madrid como núcleo de población en el siglo IX, con la construcción de una muralla (Mayrit) por parte de emir Muhammad I en la ribera del Manzanares.

En la Edad Media la Villa fue reconquistada por Alfonso VI (1083), repoblada por gentes venidas del norte y albergó distintas comunidades de judíos, cristianos y musulmanes. El primer fuero de Madrid data del año 1118, el mismo que se otorgase en 1085 a Toledo. Se trata de una sociedad básicamente agraria, que comenzará a ser urbana como atestigua el fuero dictado por Alfonso VIII en 1202. También se creó el Concejo, con cierta relevancia en la sociedad castellana. La ciudad tuvo gran actividad en ese período en el que gozaba de privilegios como municipio libre vinculado a la corona. Estos privilegios fueron confirmados en los años 1123 y 1202. En el año 1301 las Cortes castellanas se reunieron en la Villa por primera vez. En 1383, Juan I hizo una concesión de la Villa a León V de Armenia, que fue revocada en el reinado de Enrique III. En el período de los monarcas de la dinastía Tratamara, la ciudad fue especialmente protegida por los mismos, lo que le permitió superar las crisis de 1434 (inundaciones) y 1438 (la peste). De este modo, en el siglo XV llegaría a poseer unos cinco mil habitantes.

Madrid se ha convertido en uno de los principales polos de turismo de España. A su extraordinaria oferta cultural, artística y monumental, se une su carácter de ciudad cosmopolita y con capacidad para satisfacer a los visitantes de todo tipo de gustos. Por otra parte, la ciudad ha sabido conservar sus elementos más tradicionales en el núcleo antiguo urbano, en los que determinadas plazas, calles y establecimiento son íconos para el turista. Asimismo, Madrid es centro de negocios mundial y en los últimos tiempos el denominado turismo de negocios ha experimentado un fuerte auge. El hecho de que la ciudad se encuentre magníficamente comunicada con el resto de España, la convierte en un punto de paso en muchos recorridos por el país.

La actividad artesana en Madrid empezó a transformarse en actividad industrial debido al hecho de ser nudo principal de comunicaciones, sede bancaria, etc., hasta tal punto que fue preciso facilitar su descongestión y crear polígonos industriales, tanto en el área metropolitana, como fuera de ella. Otro sector muy importante es el de los servicios, ya que ocupa casi dos terceras partes de la población activa. Aquí radican los servicios de la Administración Central y las sedes de numerosas sociedades que desarrollan sus actividades industriales en otras provincias. Las décadas centrales del siglo XX supusieron la consolidación definitiva de Madrid como metrópoli industrial con un alto grado de diversificación pues en la actualidad la práctica totalidad de los sectores industriales tienen representación en la ciudad. Así mismo, la presencia de la Administración Pública y la fuerte inversión extranjera han contribuido decisivamente a este proceso. Las instalaciones industriales se ubican preferentemente en el denominado "corredor del Henares".